準(zhǔn)確用詞關(guān)系到表達(dá)的正確和地道,一般而言涉及四個“C”:
第一個“C”為 connotation(內(nèi)涵),它比meaning(意義)更為深入。例如,discount的意思為“折扣”,但英語中“30%discount”指 原價100元現(xiàn)在賣70元;而漢語中“三折”指原價100元現(xiàn)在賣30元。漢語表達(dá)的很多意思在英語中沒有完全對應(yīng)的說法,但可以盡量找接近的,以提高表 達(dá)的“精確度”!缎聳|方英語》2004年第1期29頁一篇講詞匯知識的文章說“有時候會犯些小錯(mistake),有時候會鬧大笑話 (blunder)”,其實blunder是強(qiáng)調(diào)錯誤的“嚴(yán)重”和“非故意”,howler才和“大笑話”對應(yīng)。
第二個“C”為 collocation(搭配)。它除了影響地道性(如big rain不如heavy rain地道),還與詞義有關(guān),例如apply與for和to搭配時意思分別為“申請”和“運(yùn)用”。須注意的是entitle若和to搭配意思就不是通常 的“冠名,命名”,而是“擁有某種權(quán)利、地位、榮譽(yù)等”。“be entitled to”的用法首先出現(xiàn)于1995年研究生入學(xué)考試第25題,2003年上海高考第53題“再現(xiàn)”時答對率僅11%(顯然其中還有許多是猜對的)。
第三個“C”為contest(上下文)。上下文會影響詞的意義,筆者曾討論過不同上下文中詞義截然相反的情況(本報2003.10.3)。當(dāng)然,廣義的 contest還包括場合。例如,“生意興隆通四海,財源茂盛達(dá)三江”可以簡單地表達(dá)為“Far and wide trade booms;here andthere money comes”,但在正式場合譯為“Home and abroad business thrives;hither and thither profit arrives”更好,因為這樣用詞較為莊重和古雅(hither and thither是here and there在古英語中的說法)。
第四個“C”為culture(文化),這需要考慮使用不同語言的人的思維方式、風(fēng)俗習(xí)慣和可能的心理反 應(yīng)等因素。例如,東西方對狗的情感態(tài)度不同,狗在西方并不像在東方一樣可鄙。英語中“dog-eat-dog”并不像漢語中“狗咬狗”一樣帶有鄙夷甚至幸 災(zāi)樂禍的感情色彩,而是強(qiáng)調(diào)殘酷甚至有點痛惜。這一差異在英譯漢的時候尤其應(yīng)該重視?谧g時若把“as faithful as a dog”譯為“像狗一樣忠實”很容易引起東方人的反感,活樣忠誠”則效果會好得多。又如,海燕(storm petrel)在中、俄兩國是進(jìn)步和新銳力量的象征,但在西方經(jīng)濟(jì)界則指引起恐慌和震蕩的人或事物,因此可以視具體情況用pioneer,vanguard,gazelle或bellwether等詞替代。
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