Swan song 天鵝的挽歌

　　如果讀過澳大利亞小說“Thorn bird”（《荊棘鳥》），您一定不會對上面的文字感到陌生。與荊棘鳥凄美的生命絕唱相比，swan song（“天鵝的挽歌”）雖少了些許悲劇性色調(diào)，但不失為一個美麗的希臘神話。

　　在古希臘神話中，Apollo（阿波羅）多才多藝，被認為是音樂、詩歌和藝術的保護神。因為天鵝是阿波羅的神鳥，所以后世常拿“天鵝”來比喻文學和藝術。傳說天鵝平素不唱歌，只在臨死前，它會引頸長鳴、高歌一曲，其歌聲婉轉動聽，被認為是世間絕唱。不過，在柏拉圖看來，天鵝的挽歌絕無“哀怨”之意，因為死亡意味重生，天鵝實際在用歌聲表達自己的幸福和喜悅——它將重回阿波羅的身旁。

　　由這個典故，后世常用“swan song”來比喻歌手、演員的最后一次演出，或作家、畫家等藝術大師的“封筆之作”。看下面一個例句

　　July 18 will be their swan song.（7月18日他們將舉行告別演出。）