三級網(wǎng)絡(luò)課堂：軟交換機的概念、特征和作用

　　一、引言 
　　隨著通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的日益完善，特別是近來年ＩＰ技術(shù)的日益成熟，通過分組網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)端到端融合語音、數(shù)據(jù)、視頻的應(yīng)用已經(jīng)表現(xiàn)出在未來市場越來越強的競爭力。 目前人們已認識到分離的語音、數(shù)據(jù)、視頻網(wǎng)絡(luò)必將逐漸融合演變成為集多種業(yè)務(wù)于一體的、分組ＩＰ的、開放的下一代通信網(wǎng)絡(luò)（ＮＧＮ）。 

　　近一年多來，人們對ＮＧＮ的關(guān)注與討論正順應(yīng)了這種市場發(fā)展趨勢�？上驳氖侨藗儗Γ危牵蔚谋硎霰M管有所不同。但在整體大的原則上已有了如下的共同認識： 

　�。危牵螌⒒�于分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)和統(tǒng)一的ＩＰ協(xié)議，即使對ＩＰ分組技術(shù)持保守看法的人們也都同意在未來幾年里融合的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將成為電信運營商的核心網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，沒有人再對ＩＰ技術(shù)作為電信運營商ＮＧＮ基礎(chǔ)骨干業(yè)務(wù)平臺提出異議。ＮＧＮ將意味著各種業(yè)務(wù)和應(yīng)用的傳輸技術(shù)完全向分組、寬帶ＩＰ邁進和融合，智能光技術(shù)、ＤＷＤＭ技術(shù)和高速路由與分組交換技術(shù)將被充分利用。 

　　ＮＧＮ將提供綜合開放的整體網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架體系，其發(fā)展目標(biāo)是采用統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)融合各個應(yīng)用網(wǎng)并實現(xiàn)端到端多媒體業(yè)務(wù)融合。ＮＧＮ網(wǎng)將使各業(yè)務(wù)網(wǎng)——無線網(wǎng)與有線網(wǎng)、固定網(wǎng)與移動網(wǎng)、話音網(wǎng)與數(shù)據(jù)網(wǎng)統(tǒng)一于共同的傳輸基礎(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用平臺。 

　　軟交換機作為基于商用硬件平臺，采用開放、標(biāo)準(zhǔn)、多協(xié)議和可運營管理的技術(shù)代表，將成為ＮＧＮ中重要而關(guān)鍵的系統(tǒng)和設(shè)備技術(shù)之一。然而，必須看到，由于國內(nèi)具有一定規(guī)模的軟交換機組網(wǎng)和實踐還不多見，有關(guān)軟交換機的討論和實踐還僅停留在局部和個體技術(shù)的概念層面上。近一年來，隨著人們對軟交換機有了一些實踐，對其認識不斷加深了解以后，開始發(fā)現(xiàn)單用軟交換機技術(shù)來構(gòu)建ＮＧＮ會面臨一系列的挑戰(zhàn)和一些根本觀念上的沖突。筆者認為，其中一些關(guān)鍵問題的核心可能并不在于技術(shù)，而在于我們認識問題的觀念、角度和思維方式。因此，筆者認為目前非常有必要重新回到問題的基本面來再次審視軟交換機技術(shù)的概念、特征以及在ＮＧＮ中所扮演的角色。 

　　二、軟交換機的基本概念 
　　盡管軟交換機是目前關(guān)于ＮＧＮ討論的熱點，然而人們對其概念仍有些似是而非。那么它究竟是設(shè)備概念﹖系統(tǒng)概念﹖體系概念﹖還是技術(shù)架構(gòu)﹖軟交換機與ＩＰ電話和ＮＧＮ的關(guān)系究竟是什么﹖ 

　　１.軟交換概念的起源 
　　軟交換機這個術(shù)語可以說是從國外“Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ”翻譯而得，其概念基本上是伴隨著ＩＰ電話技術(shù)體系的功能分層和控制分離思想的發(fā)展而形成的。大家知道，在傳統(tǒng)的ＰＳＴＮ交換網(wǎng)絡(luò)中，業(yè)務(wù)控制與呼叫控制以及傳輸承載都集中在交換機里，ＰＳＴＮ的各項業(yè)務(wù)必須通過ＴＤＭ交換機進行實現(xiàn)。為滿足用戶對新業(yè)務(wù)的不斷需求，ＰＳＴＮ網(wǎng)絡(luò)中出現(xiàn)了公共的業(yè)務(wù)生成平臺即智能網(wǎng)。ＰＳＴＮ的智能網(wǎng)首次提出并實現(xiàn)了一些全網(wǎng)性業(yè)務(wù)生成與呼叫控制相分離，并因此改善了ＰＳＴＮ全網(wǎng)性業(yè)務(wù)的開展�熖岣吡司W(wǎng)絡(luò)集中提供業(yè)務(wù)的能力，縮短了全網(wǎng)性新業(yè)務(wù)提供的周期。ＩＰ電話技術(shù)體系不僅進一步強化了業(yè)務(wù)生成與呼叫控制分離的思想�煻�且更進一步期待實現(xiàn)呼叫控制與媒體傳輸承載相分離。這種分離的目標(biāo)是使ＩＰ電話業(yè)務(wù)的控制和生成真正獨立于媒體傳輸網(wǎng)絡(luò)設(shè)施，從而更加靈活有效地實現(xiàn)ＩＰ電話及其相關(guān)業(yè)務(wù)和多媒體應(yīng)用的融合。更重要的是這種分離還有利于電信運營商能在分組網(wǎng)上實施集中的運營、管理、維護和配制�煟希粒停校�。電信運營商和用戶可以通過ＩＰ連接在局端系統(tǒng)自行定義配置和管理自己的業(yè)務(wù)特征，而不必擔(dān)心用戶終端的類型和配置，從而使業(yè)務(wù)和應(yīng)用的提供有較大的可能性、靈活性和可運營管理性。 

　　２.軟交換機的定義 
　　那么，究竟什么是軟交換機呢？根據(jù)國際Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ論壇ＩＳＣ的定義，Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ是基于分組網(wǎng)利用程控軟件提供呼叫控制功能的設(shè)備和系統(tǒng)。據(jù)此定義，Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ是典型的為分組網(wǎng)的語音目的而設(shè)計的技術(shù)實踐手段。這一定義也說明，Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ借用了傳統(tǒng)電信領(lǐng)域ＰＳＴＮ網(wǎng)中的“硬”交換機ｓｗｉｔｃｈ的概念，所不同的是強調(diào)其基于分組網(wǎng)和呼叫控制與媒體傳輸承載相分離的含義。Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ是ＮＧＮ中的重要組成部分，但它更多的是關(guān)注呼叫控制功能的設(shè)備和系統(tǒng)，其本身并不能構(gòu)成特別的整體組網(wǎng)技術(shù)機制和網(wǎng)絡(luò)體系架構(gòu)。但是為什么這樣一個單純的概念會使人疑惑呢﹖問題的原因之一可能在于國內(nèi)許多人將Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ譯為“軟交換”�！败浗粨Q”這個翻譯術(shù)語含義不夠明晰�熑菀捉o人造成一種邏輯錯覺。單從字面上看較難使人理解它究竟是設(shè)備系統(tǒng)概念還是體系概念。我國電信業(yè)歷來將名詞屬性的ｓｗｉｔｃｈ譯為交換機，而將動名詞屬性的ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ譯為“交換”。那么為何在此破例﹖更為麻煩的是�熯@樣以來�熤形膶㈦y以辯別“ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈｉｎｇ”和“ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ”的區(qū)別。所以�煿P者認為�煘閷W(xué)術(shù)研討的嚴肅性�熚覀儜�(yīng)該將Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ更為確切地譯為軟交換機。在正式的書面語中�煈�(yīng)明確避免將“軟交換”當(dāng)作軟交換機的一種簡稱。 

　　３.軟交換機的技術(shù)基礎(chǔ)及概念提出的意義 
　　軟交換機的技術(shù)基礎(chǔ)是ＭＧＣＰ／Ｈ。２４８媒體控制協(xié)議。媒體控制協(xié)議又稱器件控制協(xié)議，是一種所謂主從關(guān)系的控制協(xié)議。被控方一般不含智能狀態(tài)的簡單器件或設(shè)備，一切狀態(tài)事件的發(fā)生和變化都必須上報主控設(shè)備。所以，媒體控制協(xié)議一般不應(yīng)被視為呼叫信令，只能用于端點�煱�括用戶端點和中繼端點�牽刂�。軟交換機的局間呼叫信令協(xié)議不能使用ＭＧＣＰ／Ｈ。２４８，而必須使用已有的多媒體國際標(biāo)準(zhǔn)，即ＩＴＵ的Ｈ。３２３協(xié)議和／或ＩＥＴＦ的ＳＩＰ協(xié)議。 

　　軟交換機通過媒體控制協(xié)議技術(shù)可以實現(xiàn)呼叫控制與媒體傳輸相分離的思想。所以，國外也有學(xué)者將軟交換機稱為呼叫代理器（ＣＡ）或媒體網(wǎng)關(guān)控制器（ＭＧＣ）。軟交換機概念的提出不僅使ＮＧＮ的語音業(yè)務(wù)功能和與傳統(tǒng)ＰＳＴＮ網(wǎng)的交換機功能可以完全透明地兼容�煆母�本上確保了ＩＰ電話技術(shù)能夠完全替代ＰＳＴＮ網(wǎng)絡(luò)。 

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