閱讀題在大學英語四級考試中一直占有重要的地位。在單題分值上,閱讀的一道題就占到2分,這是聽力、詞匯題所無法比擬的。而在卷面總體結(jié)構(gòu)中,閱讀20道題要占到總分值的40%,在新題型的分值結(jié)構(gòu)中雖然有所下降,但依然保持著類似的比例。這樣,如何做好閱讀題就是考生必須要面對的一個問題。
閱讀題之所以占有如此重要的地位,與教育部門對我國實行英語教育的最終目的是息息相關(guān)的。在大學生中實施英語教育,目的是服務(wù)社會,使考生在進入社會、踏上工作崗位后可以運用英語工具了解國外信息、學習國外先進的內(nèi)容,從而促進自身工作更好的進行。這樣的話,閱讀理解英文信息就變得非常重要,而口語聽力、詞匯語法就相對來說次要一些,因為在工作中使用口語聽力在某些崗位不可或缺,但總體看來并不具有普遍性,而在實際閱讀英文資料時,不認識的單詞、不懂的語法是可以查閱相關(guān)英語工具解決的。反過來,如果理解上出了錯誤,很有可能會直接造成工作上的失誤。近年來口語聽力的重要性增加,這與我國國際交流更為頻繁有關(guān),但并沒有改變英語閱讀在社會工作中的中心作用。
教育部門對我國實行英語教育的這一最終目的,決定了閱讀理解題面材料的選擇傾向。既然英語閱讀服務(wù)于社會工作,那么考試中的閱讀題就會更多地選擇文論性、說明性、時政性的文章作為材料,而較少考慮文學作品,盡管后者更接近語言的本質(zhì),更能體現(xiàn)英語水平,畢竟,文學作品本身體現(xiàn)出更多的是娛樂性而不是實用性。
如2007年12月的四級閱讀,2篇閱讀中一篇講述的是家庭教育,一篇講述的網(wǎng)絡(luò)教育,而快速閱讀則選擇了一篇有關(guān)大學發(fā)展的文章。6月份的閱讀題一篇介紹了寫作方法,屬于說明文,另一篇講述的是個人經(jīng)歷,應(yīng)該說是不常出現(xiàn)的個人寫作風格較濃的一篇,但文中討論的內(nèi)容同樣是社會問題。
文論性材料與文學作品的區(qū)別就在于它的每個句子、段落都是被作者精心組織起來,為了支撐某種觀點服務(wù)的。而在考題中考查的往往就是整篇文章、各個段落、句子、甚至單詞在文中的真實含義、作者使用它們的目的等等。
按照這個思路,閱讀題大體可以分為四類,即全篇理解題,段落理解題,句子理解題和單詞理解題。
全篇理解題指解答時需要縱觀全篇、綜合考慮才能選出答案的題目,這類題一般是一篇閱讀的最后一道題,形式主要包括給文章選擇題目、行文風格如何等。如2000年1月的四級25題,即是問作者的行文基調(diào),而選擇合適題目的題在四六級和考研英語試題中屢見不鮮,常年出現(xiàn)。這類題目的解答需要考生在通讀全篇文章的基礎(chǔ)上,綜合文中散布的各種信息,總體分析、權(quán)衡之后做出選擇。
段落理解題是對某個段落所呈現(xiàn)出的信息、觀點的理解判斷題。題目往往要結(jié)合整個段落或其大部分內(nèi)容才能解答,有時跨度較大,但一般不超過2個段落。題目經(jīng)常是“從第幾段可以推論出……”這類題出現(xiàn)的幾率很高,如2007年12月的四級58題,題目問的是作者對自己的寫作經(jīng)歷談了什么,四個選項所涉及的內(nèi)容涵蓋了整個段落,要排除錯誤選項,必須擴大觀察跨度,不能只盯一處。
句子理解題是對文中某個句子的理解分析,這類句子往往是長句,或者涵蓋的信息量大,或結(jié)構(gòu)復(fù)雜,或暗含某種特別意義,較難理解。如2006年12月的四級58題,題目考查的就是對“My dog could tell the difference between bottled and tap water”一句的理解。
單詞理解題考查對文中出現(xiàn)的某個單詞的理解,這個單詞一般為大綱以外的難詞,或在文中有引申義或特指的單詞,或者是作者臨時自造的詞。如2006年12月四級59題問fancier brands,2007年6月六級55題問disposable american的意思,即是有特指的詞。猜詞題需要結(jié)合上下文的含義,從邏輯上判斷其在文中的實際作用,進而判斷出大概含義。
閱讀題的題目設(shè)置存在這樣一個規(guī)律,即全篇文章一般在5個段落上下,5個題目往往依照次序考查第一至第五段中的內(nèi)容;有的文章段落較短、較多,可以把兩個小段看做是一個大段;除了“選擇題目”之類的題外,一個題目涉及的范圍一般不超出一個大段以外。這樣在做題時,為了節(jié)省時間,實際上不需要首先通讀全篇,可以直接看題目。第一題考查的必定是第一段的內(nèi)容,看完第一題后可以直接去第一段里尋找相應(yīng)的內(nèi)容,做出判斷。第二、三、四段依次如此,這樣到了第5題,即使出現(xiàn)選擇題目之類的題,也已經(jīng)基本把全文讀完,可以作答了。
當然這樣也可能會出現(xiàn)一個問題。有的時候文章較難,僅看一段無法弄懂某些句子或單詞的意思,或者偶爾沒有遵照上文所述的規(guī)律出題,答題時也就無從下手。這時需要多讀幾個段落,一直到弄懂意義不很清楚的地方為止。即便是讀完了全篇,實際上也并沒有損失什么。
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