上述三類細胞都參予抗體生成過程,但各自發(fā)揮的作用不同,F(xiàn)已證明Mφ抗原處理和呈遞細胞,無特異識別抗原的功能。T細胞系主要是TH和TS,它們對免疫應答有調節(jié)功能,所以是免疫調節(jié)細胞,有特異識別抗原的功能。B細胞系既具有呈遞抗原的作用又是產(chǎn)生抗體的細胞,也具有特異識別抗原的功能。
(一)Mφ的作用
Mφ在免疫應答的全過程都發(fā)揮重要作用,在抗原識別過程中,即在免疫應答的誘導期,它表現(xiàn)為具有攝取、處理加工、存貯和呈遞抗原的作用。它活化后還能分泌多種細胞因子,其合成和分泌的IL-1有促進T和B細胞的活化作用。因此,不能認為Mφ只是機械的將抗原決定簇呈遞給淋巴細胞,它還具有調節(jié)淋巴細胞功能的作用。
抗原性物質進入體內后,必須先經(jīng)Mφ攝取、加工處理,然后才能呈遞給淋巴細胞。Mφ是有吞噬細胞功能的細胞,已證明在其細胞表面有多種受體分子,但無抗原識別受體。它主要是以吞噬、吞飲和被動吸附等方式捕捉抗原,可攝取任何抗原性特質,所以是非特異性的攝取抗原性物質。
攝入的抗原大分子,可在細胞內被降解為許多小肽片段。其中一些免疫原性決定簇可與細胞內的自己MHCⅡ類分子相結合,然后運送至細胞膜表面,形成所謂修飾的自身復合物分子(即異種抗原X+自己MHCⅡ類分子)此即Mφ對抗原的處理和加工過程。
Mφ將這種復合物分子,呈遞給有抗原識別功能的淋巴細胞,才能激發(fā)免疫應答。不難看出,識別這種復合物的抗原識別受體,必須是既能識別異種抗原X,又能同時識別自已MHC分子。這就是免疫細胞間相互作用的MHC限制性的由來。
(二)淋巴細胞的作用
淋巴細胞具有抗原識別受體,所以T和B細胞都是抗原識別細胞。每一細胞克隆可識別一種抗原決定簇,所以這種識別是有特異性的。B細胞表面抗原識別受體是膜Ig分子,它可識別天然蛋白質抗原分子表面的構像抗原決定簇(即B決定簇),在識別抗原時無MHc 限制性。而T細胞抗原識別受體為異二聚體分子,即TCRαβ,它能同時識別經(jīng)加工處理的序列決定簇肽片段(即T決定簇)和自己MHC分子,所以有MHC限制性。