有些疾病遍布全世界，但其分布并不均衡。有的國家多，有的國家少。例如乳腺癌在北美洲、北歐、西歐發(fā)病最多，東歐次之，亞洲和非洲各國較少(表2-2)。這種分布的原因是許多因素造成的，其中環(huán)境因素中膳食組成可能是主要的。有的調(diào)查證明，凡每人每年平均攝入脂肪量多的國家則此病多，反之則少(圖2-1)。
表2-2 世界若干國家與地區(qū)女性乳腺癌年齡調(diào)整發(fā)病率(1/10萬)(1969～1973)
| 阿拉美達（白人） | 76.1 |
| 夏威夷（夏威夷人） | 66.2 |
| 撒咯其萬（加拿大） | 62.8 |
| 以色列 | 60.8 |
| 薩爾區(qū)（德國） | 50.6 |
| 愛沙爾（蘇格蘭） | 50.1 |
| 挪威 | 49.6 |
| 丹麥 | 49.1 |
| 新墨西哥（美國） | 32.4 |
| 薩拉哥撒（西班牙） | 30.6 |
| 古巴 | 28.0 |
| 波多黎各（海地） | 25.4 |
| 孟買 | 20.1 |
| 克拉科 | 19.6 |
| 布拉瓦約（南非黑人） | 13.8 |
| 大阪 | 12.1 |
摘自,1982對伯基特淋巴瘤(非洲兒童惡性淋巴瘤)(Burkitt lymphoma)的研究，地區(qū)分布分析提供了很有價值的資料。Burkitt于1958年首先在烏干達描述了2～14歲兒童有此病。繼之進行了地區(qū)分布研究，發(fā)現(xiàn)此病分布橫跨熱帶非洲(圖2-2)，在海拔 1524m以上，年降雨量低于762mm和平均氣溫低于16℃的地區(qū)則無本病。根據(jù)這樣的地區(qū)分布特點，Burkitt認為本的發(fā)生可能與蟲媒有關(guān)，該蟲媒可能攜帶某種致病因子。以后果然在其淋巴瘤組織中培養(yǎng)出了EB病毒(Epstein-Barr virus)。但EB病毒不能由蟲媒傳播，且在本病高發(fā)區(qū)及低發(fā)區(qū)均有，因此僅只EB病毒感染不能完全解釋本病在非洲的地區(qū)分布。而瘧疾分布與本病相符，因此提出一個假設(shè)，即當(dāng)EB病毒感染正常組織時常不致病或偶爾引起傳染性單核細胞增多癥。但當(dāng)EB病毒感染了被慢性瘧疾引起的免疫性改變的淋巴細胞，就很可能發(fā)生惡性淋巴瘤。這一假說與現(xiàn)有的流行病學(xué)研究及實驗結(jié)果相符。
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