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第一節(jié) 注冊(cè)會(huì)計(jì)師法律責(zé)任概述
一、注冊(cè)會(huì)計(jì)師法律責(zé)任的表現(xiàn)形式
(一)訴訟爆炸
(二)保險(xiǎn)危機(jī)(賠償傾向)
二、注冊(cè)會(huì)計(jì)師法律責(zé)任的成因
法律責(zé)任的出現(xiàn),經(jīng)常是因?yàn)樽?cè)會(huì)計(jì)師在執(zhí)業(yè)時(shí)沒(méi)有保持應(yīng)有的職業(yè)謹(jǐn)慎,并因此導(dǎo)致了對(duì)其他人權(quán)利的損害。在執(zhí)業(yè)謹(jǐn)慎方面出現(xiàn)問(wèn)題就構(gòu)成了過(guò)失。應(yīng)有的職業(yè)謹(jǐn)慎,指的是注冊(cè)會(huì)計(jì)師應(yīng)當(dāng)具備足夠的專業(yè)知識(shí)和業(yè)務(wù)能力,按照?qǐng)?zhí)業(yè)準(zhǔn)則的要求執(zhí)業(yè)。
習(xí)慣法,在某些情況下,注冊(cè)會(huì)計(jì)師可能要對(duì)客戶以外的其他人承擔(dān)責(zé)任,如對(duì)“已預(yù)見(jiàn)”將依賴財(cái)務(wù)報(bào)表的有限第三者承擔(dān)責(zé)任。在極少的情況下,注冊(cè)會(huì)計(jì)師可能還承擔(dān)刑事責(zé)任。
從目前看,注冊(cè)會(huì)計(jì)師涉及法律訴訟的數(shù)量和金額都呈上升趨勢(shì),除了法律因素外,還有以下原因:
1.財(cái)務(wù)報(bào)表使用者對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師的責(zé)任日趨了解。
2.政府監(jiān)管部門保護(hù)投資者的意識(shí)日益加強(qiáng),監(jiān)管措施日益完善,處罰力度日益增大。
3.由于審計(jì)環(huán)境發(fā)生很大變化,企業(yè)規(guī)模擴(kuò)大,業(yè)務(wù)全球化以及企業(yè)經(jīng)營(yíng)的錯(cuò)綜復(fù)雜性,使會(huì)計(jì)業(yè)務(wù)更加復(fù)雜,審計(jì)風(fēng)險(xiǎn)變大。
4.“深口袋”理論的盛行。社會(huì)日益贊同受害的一方向有能力提供賠償?shù)囊环教崞鹪V訟,而不論錯(cuò)在哪一方。(劫富濟(jì)貧)
5.注冊(cè)會(huì)計(jì)師敗訴的案例日益增多。民事法庭在審理起訴會(huì)計(jì)師事務(wù)所的案件中,會(huì)計(jì)師事務(wù)所敗訴的案例日益增多。這便促使律師以或有收費(fèi)為基礎(chǔ)提供法律服務(wù),無(wú)論是否有道理,都將會(huì)計(jì)師事務(wù)所作為起訴的對(duì)象。
6.許多會(huì)計(jì)師事務(wù)所寧愿在庭外和解法律問(wèn)題,以避免高昂的法律費(fèi)用和公開(kāi)的負(fù)面影響,而不愿通過(guò)司法程序來(lái)解決這些問(wèn)題。
7.法庭在理解專業(yè)性事項(xiàng)方面存在困難。
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三、經(jīng)營(yíng)失敗、審計(jì)失敗和審計(jì)風(fēng)險(xiǎn)
經(jīng)營(yíng)失敗,是指企業(yè)由于經(jīng)濟(jì)或經(jīng)營(yíng)條件的變化,如經(jīng)濟(jì)衰退、不當(dāng)?shù)墓芾頉Q策或出現(xiàn)意料之外的行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)等,而無(wú)法滿足投資者的預(yù)期。經(jīng)營(yíng)失敗的極端情況是申請(qǐng)破產(chǎn)。被審計(jì)單位在經(jīng)營(yíng)失敗時(shí),也可能會(huì)連累注冊(cè)會(huì)計(jì)師。
審計(jì)失敗則是指注冊(cè)會(huì)計(jì)師由于沒(méi)有遵守審計(jì)準(zhǔn)則的要求而發(fā)表了錯(cuò)誤的審計(jì)意見(jiàn)。例如,注冊(cè)會(huì)計(jì)師可能指派了不合格的助理人員去執(zhí)行審計(jì)任務(wù),未能發(fā)現(xiàn)應(yīng)當(dāng)發(fā)現(xiàn)的財(cái)務(wù)報(bào)表中存在的重大錯(cuò)報(bào)。(兩者要區(qū)別)
審計(jì)風(fēng)險(xiǎn)是指財(cái)務(wù)報(bào)表中存在重大錯(cuò)報(bào),而注冊(cè)會(huì)計(jì)師發(fā)表不恰當(dāng)審計(jì)意見(jiàn)的可能性。由于審計(jì)中的固有限制影響注冊(cè)會(huì)計(jì)師發(fā)現(xiàn)重大錯(cuò)報(bào)的能力,注冊(cè)會(huì)計(jì)師不能對(duì)財(cái)務(wù)報(bào)表整體不存在重大錯(cuò)報(bào)獲取絕對(duì)保證。特別是,如果被審計(jì)單位管理層精心策劃和掩蓋舞弊行為,注冊(cè)會(huì)計(jì)師盡管完全按照審計(jì)準(zhǔn)則執(zhí)業(yè),有時(shí)還是不能發(fā)現(xiàn)某項(xiàng)重大舞弊行為。
四、對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師責(zé)任的認(rèn)定
(一)違約
所謂違約,是指合同的一方或幾方未能達(dá)到合同條款的要求。當(dāng)違約給他人造成損失時(shí),注冊(cè)會(huì)計(jì)師應(yīng)負(fù)違約責(zé)任。比如,會(huì)計(jì)師事務(wù)所在商定的期間內(nèi),未能提交納稅申報(bào)表,或違反了與被審計(jì)單位訂立的保密協(xié)議等。
(二)過(guò)失
所謂過(guò)失,是指在一定條件下,缺少應(yīng)具有的合理的謹(jǐn)慎。評(píng)價(jià)注冊(cè)會(huì)計(jì)師的過(guò)失,是以其他合格注冊(cè)會(huì)計(jì)師在相同條件下可做到的謹(jǐn)慎為標(biāo)準(zhǔn)的。通常將過(guò)失按其程度不同分為普通過(guò)失和重大過(guò)失。
1.普通過(guò)失。普通過(guò)失(也有的稱“一般過(guò)失”)通常是指沒(méi)有保持職業(yè)上應(yīng)有的合理的謹(jǐn)慎;對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師則是指沒(méi)有完全遵循專業(yè)準(zhǔn)則的要求。比如,未按特定審計(jì)項(xiàng)目取得必要和充分的審計(jì)證據(jù)就出具審計(jì)報(bào)告的情況,可視為一般過(guò)失。
2.重大過(guò)失。重大過(guò)失是指連起碼的職業(yè)謹(jǐn)慎都不保持,對(duì)業(yè)務(wù)或事務(wù)不加考慮,滿不在乎;對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師而言,則是指根本沒(méi)有遵循專業(yè)準(zhǔn)則或沒(méi)有按專業(yè)準(zhǔn)則的基本要求執(zhí)行審計(jì)。
另外,還有一種過(guò)失叫“共同過(guò)失”,即對(duì)他人過(guò)失,受害方自己未能保持合理的謹(jǐn)慎,因而蒙受損失。比如,被審計(jì)單位未能向注冊(cè)會(huì)計(jì)師提供編制納稅申報(bào)表所必要的信息,后來(lái)又控告注冊(cè)會(huì)計(jì)師未能妥當(dāng)?shù)鼐幹萍{稅申報(bào)表,這種情況可能使法院判定被審計(jì)單位有共同過(guò)失。再如,在審計(jì)中未能發(fā)現(xiàn)現(xiàn)金等資產(chǎn)短少時(shí),被審計(jì)單位可以過(guò)失為由控告注冊(cè)會(huì)計(jì)師,而注冊(cè)會(huì)計(jì)師又可以說(shuō)現(xiàn)金等問(wèn)題是由缺乏適當(dāng)?shù)膬?nèi)部控制造成的,并以此為由來(lái)反擊被審計(jì)單位的訴訟。(減少責(zé)任)
普通過(guò)失、重大過(guò)失區(qū)別:
(1)是否遵守準(zhǔn)則
(2)是否容易避免
(3)單一問(wèn)題的嚴(yán)重程度
(4)企業(yè)內(nèi)部控制好壞
(三)欺詐
欺詐又稱舞弊(主觀),是以欺騙或坑害他人為目的的一種故意的錯(cuò)誤行為。作案具有不良動(dòng)機(jī)是欺詐的重要特征,也是欺詐與普通過(guò)失和重大過(guò)失的主要區(qū)別之一。對(duì)于注冊(cè)會(huì)計(jì)師而言,欺詐就是為了達(dá)到欺騙他人的目的,明知委托單位的財(cái)務(wù)報(bào)表有重大錯(cuò)報(bào),卻加以虛偽的陳述,出具無(wú)保留意見(jiàn)的審計(jì)報(bào)告。
與欺詐相關(guān)的另一個(gè)概念是“推定欺詐”,又稱“涉嫌欺詐”,是指雖無(wú)故意欺詐或坑害他人的動(dòng)機(jī),但卻存在極端或異常的過(guò)失。推定欺詐和重大過(guò)失這兩個(gè)概念的界限往往很難界定。
(四)沒(méi)有過(guò)失、普通過(guò)失、重大過(guò)失和欺詐的界定
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第二節(jié) 國(guó)外注冊(cè)會(huì)計(jì)師的法律責(zé)任
第三節(jié) 中國(guó)注冊(cè)會(huì)計(jì)師的法律責(zé)任
我國(guó)注冊(cè)會(huì)計(jì)師的法律責(zé)任主要體現(xiàn)在《注冊(cè)會(huì)計(jì)師法》、《公司法》、《證券法》、《刑法》、最高人民法院的規(guī)定等。
一、民事責(zé)任
《注冊(cè)會(huì)計(jì)師法》、《證券法》、《公司法》
二、行政責(zé)任和刑事責(zé)任
《注冊(cè)會(huì)計(jì)師法》規(guī)定的行政責(zé)任:
注冊(cè)會(huì)計(jì)師 |
警告、暫停執(zhí)業(yè)、吊銷證書(shū) |
會(huì)計(jì)師事務(wù)所 |
警告、沒(méi)收違法所得、罰款、暫停經(jīng)營(yíng)、撤銷 |
《證券法》、《公司法》
《刑法》的規(guī)定:
中介組織提供虛假證明文件,情節(jié)嚴(yán)重的,處5年有期徒刑或拘役,并處罰金。
三、相關(guān)司法解釋
(一)《司法解釋》特點(diǎn)
(二)關(guān)于利害關(guān)系人、執(zhí)業(yè)準(zhǔn)則和不實(shí)報(bào)告的規(guī)定
利害關(guān)系人的定義:因合理信賴或者使用會(huì)計(jì)師事務(wù)所出具的不實(shí)報(bào)告,與被審計(jì)單位進(jìn)行交易或者從事與被審計(jì)單位的股票、債券等有關(guān)的交易活動(dòng)而遭受損失的自然人、法人或者其他組織,應(yīng)認(rèn)定為注冊(cè)會(huì)計(jì)師法規(guī)定的利害關(guān)系人。
不實(shí)報(bào)告的定義:會(huì)計(jì)師事務(wù)所違反法律法規(guī)、中國(guó)注冊(cè)會(huì)計(jì)師協(xié)會(huì)依法擬定并經(jīng)國(guó)務(wù)院財(cái)政部門批準(zhǔn)后施行的執(zhí)業(yè)準(zhǔn)則和規(guī)則以及誠(chéng)信公允的原則,出具的具有虛假記載、誤導(dǎo)性陳述或者重大遺漏的審計(jì)業(yè)務(wù)報(bào)告,應(yīng)認(rèn)定為不實(shí)報(bào)告。
(三)關(guān)于訴訟當(dāng)事人的列置的規(guī)定
1.利害關(guān)系人未對(duì)被審計(jì)單位提起訴訟而直接對(duì)會(huì)計(jì)師事務(wù)所提起訴訟的,人民法院應(yīng)當(dāng)告知其對(duì)會(huì)計(jì)師事務(wù)所和被審計(jì)單位一并提起訴訟;利害關(guān)系人拒不起訴被審計(jì)單位的,人民法院應(yīng)當(dāng)通知被審計(jì)單位作為共同被告參加訴訟。
2.利害關(guān)系人對(duì)會(huì)計(jì)師事務(wù)所的分支機(jī)構(gòu)提起訴訟的,人民法院可以將該會(huì)計(jì)師事務(wù)所列為共同被告參加訴訟。
3.利害關(guān)系人提出被審計(jì)單位的出資人虛假出資或者出資不實(shí)、抽逃出資,且事后未補(bǔ)足的,人民法院可以將該出資人列為第三人參加訴訟。
(四)關(guān)于歸責(zé)原則和舉證分配的規(guī)定
會(huì)計(jì)師事務(wù)所因在審計(jì)業(yè)務(wù)活動(dòng)中對(duì)外出具不實(shí)報(bào)告給利害關(guān)系人造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)侵權(quán)賠償責(zé)任,但其能夠證明自己沒(méi)有過(guò)錯(cuò)的除外。
會(huì)計(jì)師事務(wù)所在證明自己沒(méi)有過(guò)錯(cuò)時(shí),可以向人民法院提交與該案件相關(guān)的執(zhí)業(yè)準(zhǔn)則、規(guī)則以及審計(jì)工作底稿等。
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(五)關(guān)于會(huì)計(jì)師事務(wù)所與被審計(jì)單位的連帶責(zé)任的規(guī)定
注冊(cè)會(huì)計(jì)師在審計(jì)業(yè)務(wù)活動(dòng)中存在下列情形之一,出具不實(shí)報(bào)告并給利害關(guān)系人造成損失的,應(yīng)當(dāng)認(rèn)定會(huì)計(jì)師事務(wù)所與被審計(jì)單位承擔(dān)連帶賠償責(zé)任:
1.與被審計(jì)單位惡意串通;
2.明知被審計(jì)單位對(duì)重要事項(xiàng)的財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)處理與國(guó)家有關(guān)規(guī)定相抵觸,而不予指明;
3.明知被審計(jì)單位的財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)處理會(huì)直接損害利害關(guān)系人的利益,而予以隱瞞或者作不實(shí)報(bào)告;
4.明知被審計(jì)單位的財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)處理會(huì)導(dǎo)致利害關(guān)系人產(chǎn)生重大誤解,而不予指明;
5.明知被審計(jì)單位的會(huì)計(jì)報(bào)表的重要事項(xiàng)有不實(shí)的內(nèi)容,而不予指明;
6.被審計(jì)單位示意其作不實(shí)報(bào)告,而不予拒絕。
(六)關(guān)于過(guò)失責(zé)任和過(guò)失指引的規(guī)定
會(huì)計(jì)師事務(wù)所在審計(jì)業(yè)務(wù)活動(dòng)中因過(guò)失出具不實(shí)報(bào)告,并給利害關(guān)系人造成損失的,人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)其過(guò)失大小確定其賠償責(zé)任。
注冊(cè)會(huì)計(jì)師在審計(jì)過(guò)程中未保持必要的職業(yè)謹(jǐn)慎,存在下列情形之一,并導(dǎo)致報(bào)告不實(shí)的,人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定會(huì)計(jì)師事務(wù)所存在過(guò)失:
1.違反注冊(cè)會(huì)計(jì)師法第二十條第(二)、(三)項(xiàng)的規(guī)定;
2.負(fù)責(zé)審計(jì)的注冊(cè)會(huì)計(jì)師以低于行業(yè)一般成員應(yīng)具備的專業(yè)水準(zhǔn)執(zhí)業(yè);
3.制定的審計(jì)計(jì)劃存在明顯疏漏;
4.未依據(jù)執(zhí)業(yè)準(zhǔn)則、規(guī)則執(zhí)行必要的審計(jì)程序;
5.在發(fā)現(xiàn)可能存在錯(cuò)誤和舞弊的跡象時(shí),未能追加必要的審計(jì)程序予以證實(shí)或者排除;
6.未能合理地運(yùn)用執(zhí)業(yè)準(zhǔn)則和規(guī)則所要求的重要性原則;
7.未根據(jù)審計(jì)的要求采用必要的調(diào)查方法獲取充分的審計(jì)證據(jù);
8.明知對(duì)總體結(jié)論有重大影響的特定審計(jì)對(duì)象缺少判斷能力,未能尋求專家意見(jiàn)而直接形成審計(jì)結(jié)論;
9.錯(cuò)誤判斷和評(píng)價(jià)審計(jì)證據(jù);
10.其他違反執(zhí)業(yè)準(zhǔn)則、規(guī)則確定的工作程序的行為。
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(七)關(guān)于抗辯事由的規(guī)定
根據(jù)《司法解釋》之規(guī)定,會(huì)計(jì)師事務(wù)所可以提出抗辯,在能夠證明事由成立的情況下,可以不承擔(dān)民事賠償責(zé)任。
會(huì)計(jì)師事務(wù)所能夠證明存在以下情形之一的,不承擔(dān)民事賠償責(zé)任:
1.已經(jīng)遵守執(zhí)業(yè)準(zhǔn)則、規(guī)則確定的工作程序并保持必要的職業(yè)謹(jǐn)慎,但仍未能發(fā)現(xiàn)被審計(jì)的會(huì)計(jì)資料錯(cuò)誤;
2.審計(jì)業(yè)務(wù)所必須依賴的金融機(jī)構(gòu)等單位提供虛假或者不實(shí)的證明文件,會(huì)計(jì)師事務(wù)所在保持必要的職業(yè)謹(jǐn)慎下仍未能發(fā)現(xiàn)其虛假或者不實(shí);
3.已對(duì)被審計(jì)單位的舞弊跡象提出警告并在審計(jì)業(yè)務(wù)報(bào)告中予以指明;
4.已經(jīng)遵照驗(yàn)資程序進(jìn)行審核并出具報(bào)告,但被驗(yàn)資單位在注冊(cè)登記后抽逃資金;
5.為登記時(shí)未出資或者未足額出資的出資人出具不實(shí)報(bào)告,但出資人在登記后已補(bǔ)足出資。
《司法解釋》在會(huì)計(jì)師事務(wù)所侵權(quán)責(zé)任認(rèn)定方面采取過(guò)錯(cuò)推定歸責(zé)原則和舉證責(zé)任倒置證明責(zé)任分配模式,意味著會(huì)計(jì)師事務(wù)所并非在任何時(shí)候都承擔(dān)責(zé)任。根據(jù)《司法解釋》之規(guī)定,在會(huì)計(jì)師事務(wù)所可以提出抗辯,在能夠證明事由成立的情況下,可以不承擔(dān)民事賠償責(zé)任。
(八)關(guān)于減責(zé)事由的規(guī)定
利害關(guān)系人明知會(huì)計(jì)師事務(wù)所出具的報(bào)告為不實(shí)報(bào)告而仍然使用的,人民法院應(yīng)當(dāng)酌情減輕會(huì)計(jì)師事務(wù)所的賠償責(zé)任。
(九)關(guān)于無(wú)效的免責(zé)條款的規(guī)定
會(huì)計(jì)師事務(wù)所在報(bào)告中注明“本報(bào)告僅供年檢使用”、“本報(bào)告僅供工商登記使用”等類似內(nèi)容的,不能作為其免責(zé)的事由。
(十)關(guān)于賠償順位和最高限額的規(guī)定
確定會(huì)計(jì)師事務(wù)所承擔(dān)與其過(guò)失程度相應(yīng)的賠償責(zé)任時(shí),應(yīng)按照下列情形處理:
1.應(yīng)先由被審計(jì)單位賠償利害關(guān)系人的損失。被審計(jì)單位的出資人虛假出資、不實(shí)出資或者抽逃出資,事后未補(bǔ)足,且依法強(qiáng)制執(zhí)行被審計(jì)單位財(cái)產(chǎn)后仍不足以賠償損失的,出資人應(yīng)在虛假出資、不實(shí)出資或者抽逃出資數(shù)額范圍內(nèi)向利害關(guān)系人承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任。
2.對(duì)被審計(jì)單位、出資人的財(cái)產(chǎn)依法強(qiáng)制執(zhí)行后仍不足以賠償損失的,由會(huì)計(jì)師事務(wù)所在其不實(shí)審計(jì)金額范圍內(nèi)承擔(dān)相應(yīng)的賠償責(zé)任。
3.會(huì)計(jì)師事務(wù)所對(duì)一個(gè)或者多個(gè)利害關(guān)系人承擔(dān)的賠償責(zé)任應(yīng)以不實(shí)審計(jì)金額為限。
重點(diǎn)理解注冊(cè)會(huì)計(jì)師侵權(quán)責(zé)任的條件,存在不實(shí)報(bào)告、注冊(cè)會(huì)計(jì)師的過(guò)失、利害關(guān)系人遭受了損失、會(huì)計(jì)師事務(wù)所的過(guò)失與損害事實(shí)之間的因果關(guān)系。
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第四節(jié) 注冊(cè)會(huì)計(jì)師如何避免法律訴訟
一、注冊(cè)會(huì)計(jì)師減少過(guò)失和防止欺詐的措施
注冊(cè)會(huì)計(jì)師要避免法律訴訟,就必須在執(zhí)行審計(jì)業(yè)務(wù)時(shí)盡量減少過(guò)失行為,防止欺詐行為。而要盡可能不發(fā)生過(guò)失或防止欺詐,注冊(cè)會(huì)計(jì)師就應(yīng)當(dāng)達(dá)到以下基本要求:
(一)增強(qiáng)執(zhí)行獨(dú)立性
(二)保持職業(yè)謹(jǐn)慎
(三)強(qiáng)化執(zhí)業(yè)監(jiān)督
二、注冊(cè)會(huì)計(jì)師避免法律訴訟的具體措施
注冊(cè)會(huì)計(jì)師避免法律訴訟的具體措施,可以概括為以下幾點(diǎn):
(一)嚴(yán)格遵循職業(yè)道德和專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的要求
(二)建立、健全會(huì)計(jì)師事務(wù)所質(zhì)量控制制度
(三)與委托人簽訂業(yè)務(wù)約定書(shū)
(四)審慎選擇被審計(jì)單位
(五)深入了解被審計(jì)單位的業(yè)務(wù)
(六)提取風(fēng)險(xiǎn)基金或購(gòu)買責(zé)任保險(xiǎn)
(七)聘請(qǐng)熟悉注冊(cè)會(huì)計(jì)師法律責(zé)任的律師
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