最近幾年，我國(guó)的考研熱越來(lái)越熱。為了對(duì)我國(guó)考研熱現(xiàn)象至少一個(gè)方面的解釋和分析，本文引進(jìn)了一對(duì)啟發(fā)性概念――租和尋租，認(rèn)為考研也是尋租。
我們把租定義為由于不同體制、權(quán)力和組織設(shè)置而獲得的“額外收益”。尋租就是人們?cè)谀撤N制度環(huán)境下的行為，使個(gè)體價(jià)值最大化的努力產(chǎn)生的不是社會(huì)剩余而是社會(huì)浪費(fèi)。政治權(quán)力先進(jìn)行了財(cái)富或其他實(shí)際利益的轉(zhuǎn)移，但只有具有某種資格或身份的人才能分享轉(zhuǎn)移后的財(cái)富，這樣具備這種身份或資格的人較之其他人就享有一塊額外收益。獲取這種身份和資格的努力就是尋租，無(wú)論獲取活動(dòng)是否合乎形式公平的規(guī)則。
現(xiàn)今考研熱這種現(xiàn)象形成的原因中，包含著考生努力尋租的因素，當(dāng)今的名校學(xué)生和研究生身份本身包含著巨大的租。這塊租的形成，首要而持久的原因是因?yàn)閲?guó)家權(quán)力有意和無(wú)意的介入，使得考試成功者能夠獲得巨大的特權(quán)和優(yōu)惠。這些特權(quán)和優(yōu)惠可以包括畢業(yè)后成為國(guó)有單位人員的工作機(jī)會(huì)；擁有大城市特別是京、深、滬的城市戶(hù)口等；對(duì)大學(xué)而言就是國(guó)家的重點(diǎn)扶持和壟斷地位的保證。既然有這樣一塊巨大租的存在，那么考生必然就要花費(fèi)努力去尋租；既然錄取由分?jǐn)?shù)來(lái)決定，那么考生投資大量時(shí)間精力去研究獲取高分的技巧，則是自然而然的事情。又如現(xiàn)在國(guó)家為了建成世界一流大學(xué)而以巨大財(cái)力和其它方面的優(yōu)惠措施重點(diǎn)扶植的幾所大學(xué)，就將進(jìn)一步增加其內(nèi)部成員身份的租值，那么進(jìn)入這些大學(xué)也就成為更值得投資的事情。當(dāng)然，盡管我們認(rèn)為這些投資是對(duì)社會(huì)資源的巨大浪費(fèi)，盡管專(zhuān)門(mén)為提高考試技巧而出現(xiàn)的教育產(chǎn)業(yè)從一個(gè)普通人的常識(shí)看來(lái)是荒唐的事，然而這些社會(huì)現(xiàn)象的出現(xiàn)，卻不取決于個(gè)人的意志，它是特定制度結(jié)構(gòu)所造成的。如果制度的激勵(lì)因素不改變，這些現(xiàn)象就總是會(huì)存在的。
既然這塊租是存在的，那么租值就要分散到考生的努力行動(dòng)中、擁有或部分擁有錄取權(quán)的人們的收益中、考研產(chǎn)業(yè)從業(yè)人員的收入中。對(duì)考生來(lái)說(shuō)，為了爭(zhēng)取到特權(quán)會(huì)花費(fèi)大量的努力，如果他的被錄取取決于考試分?jǐn)?shù)，那么他們當(dāng)然就會(huì)努力學(xué)習(xí)不論多么無(wú)用但可以獲取高分的課程。對(duì)那些擁有或部分擁有錄取權(quán)的人們來(lái)說(shuō)，研究生身份本身因國(guó)家所設(shè)立的租的存在，他們必定要從中抽租，這就是研究生錄取中腐敗現(xiàn)象的根源所在。對(duì)特權(quán)的競(jìng)爭(zhēng)具有零和博弈的性質(zhì)，贏家通吃，因此我們就會(huì)理解其中的失敗者會(huì)因幾分之差而感嘆命運(yùn)的不公；會(huì)因別人走了后門(mén)而感嘆社會(huì)的不公。
既然這塊租的存在使得有錄取權(quán)力者必定想方設(shè)法抽租，那么為了保持考試的形式公正就必定要設(shè)置一些防范措施，而這些刻意的防范措施實(shí)際上使得整個(gè)選擇規(guī)則產(chǎn)生了確定性和適當(dāng)性的矛盾，從而使得考試規(guī)則往往變成了荒謬的公正規(guī)則。眾所周知，因?yàn)樵u(píng)價(jià)一個(gè)人成長(zhǎng)潛力這件事的復(fù)雜性使得評(píng)價(jià)需要建立在盡可能廣泛的信息基礎(chǔ)之上，所以在人才發(fā)現(xiàn)的過(guò)程中多少總要加入專(zhuān)家們的主觀判斷。我們除了檢查這些判斷得以進(jìn)行的制度性條件和程序之外，并不可能發(fā)現(xiàn)有所謂客觀的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)代替專(zhuān)家們的主觀判斷。在研究生一級(jí)的錄取當(dāng)中，除了考察學(xué)生必備的基本能力和要求（如外語(yǔ)）之外，導(dǎo)師們倒是感到通過(guò)和學(xué)生們談話(huà)，自己所信任人士的推薦，閱讀學(xué)生撰寫(xiě)的自述和論文，更能了解學(xué)生的意志品質(zhì)和學(xué)術(shù)發(fā)展?jié)摿�，所以必定要求在�?guó)家劃定的基本分?jǐn)?shù)線(xiàn)上有一定的主觀自由裁定。然而由于制度所賦予的研究生身份租的存在，使得錄取規(guī)則的形式公正性和適當(dāng)性的矛盾越發(fā)突出了。
