四、《摩奴法典》的內(nèi)容：《摩奴法典》是印度最古老的宗教、哲學(xué)和法律的匯編，也是古代印度最重要的一部法律文獻。法典不是由國家正式頒布，而是婆羅門教僧侶根據(jù)吠陀經(jīng)和歷來的習(xí)慣編制而成。共12章，2684條，涉及刑法、民法、婚姻訴訟和審判制度等等。傳說由“人類始祖”摩奴所制定，故稱《摩奴法典》。主要內(nèi)容是：

　　1.公開確認(rèn)四種原始種姓以及派生的各個種姓的等級差別。嚴(yán)格維護種姓制，保護以婆羅門為代表的種姓制度是法典的重要特征。法典宣揚了神所創(chuàng)造的四種原始種姓，并指明“自在神的摩奴”編纂本法典的目的是“為將婆羅門的義務(wù)與其他種姓的義務(wù)以適當(dāng)順序加以區(qū)分”。同時還捏造了所謂不潔的理論，為高級種姓的統(tǒng)治、剝削制造種種理論根據(jù)。

　　關(guān)于四種姓的權(quán)利、義務(wù)、地位和職業(yè)，法典作了詳盡的規(guī)定。第一種姓婆羅門執(zhí)掌神權(quán)，地位最高貴，義務(wù)和職業(yè)是傳授、宣傳吠陀，主持宗教祭祀，以及“接受布施”等; 第二種姓剎帝利，擔(dān)任國家的重要官吏，執(zhí)掌軍事和行政大權(quán)，地位僅次于前者;這前兩個等級為特權(quán)者，免除納稅義務(wù)。吠舍為第三等級，多為農(nóng)民、牧民、手工業(yè)和商人，主要從事“照料家畜、布施、祭祀、經(jīng)商、放貸、耕田”等;四個種姓中首陀羅地位最為低下，包括被征服的達羅毗荼人、貧窮破產(chǎn)者和喪失土地的人。其中有的當(dāng)雇工，不少人屬于奴隸，一般從事劣等、低賤的職業(yè)。他們不享有財產(chǎn)。從人格上說，不許他們參與宗教活動，因而不能得到第二次生命，只是非再生人。而前三個種姓即婆羅門、剎帝利、吠舍由于可以拜神，能得到第二次生命，是“再生人”。

　　印度種姓制度還極力維護宗法等級特權(quán)，表現(xiàn)在家長或丈夫在家庭中處于特權(quán)地位，擁有處置家內(nèi)一切重要事務(wù)的權(quán)利，不僅能隨意處理財產(chǎn)，還可以買賣妻子兒女，必要時也可以將他們殺死。印度的種姓制度還把刑罰鋒芒指向廣大下層勞動群眾。高級種姓犯罪，一般只處以罰金;低級種姓犯罪，特別是侵犯高等種姓的人身財產(chǎn)安全，則給予嚴(yán)厲的制裁。

　　2.法典以婆羅門教教義為指導(dǎo)思想，是該教政治思想體系的重要文獻。它直接或間接地反映了婆羅門教的一系列思想和主張，法典用很大篇幅闡述婆羅門教最高經(jīng)典吠陀的精義，論證吠陀的重要，將吠陀描繪為神的啟示。對吠陀經(jīng)和諸神要舉行奢侈的犧牲獻祭和煩瑣的宗教儀事。婆羅門教因襲了萬物有靈的輪回觀點，并把它視為基本信條。依據(jù)這個信條，人在死后，他的靈魂能從一個軀體轉(zhuǎn)生到另一個軀體，即在一個新的軀體內(nèi)得到重生。靈魂可以轉(zhuǎn)到一個社會地位交高的軀體，或者轉(zhuǎn)到較低人的軀體。

　　3.將古代印度的專制君主神圣化，進一步用神權(quán)來維護奴隸主階級的統(tǒng)治。法典極力宣揚君主是由諸神的光芒所構(gòu)成，由神的本質(zhì)所創(chuàng)造。被神化了的國王，在高級種姓的支持下，掌握著政治、經(jīng)濟、軍事和司法大權(quán)，領(lǐng)導(dǎo)龐大的官僚機構(gòu)。專制君主掌管國家的最高司法審判權(quán)，有權(quán)領(lǐng)導(dǎo)各級法院的審判活動。法典毫不隱瞞君主和政權(quán)的作用，目的就在于保護社會上層分子的利益不受侵害，“懲治那些應(yīng)當(dāng)受懲罰的人”。

　　五、《摩奴法典》的歷史地位：《摩奴法典》在古代印度發(fā)展史上占有重要的地位，對后來印度的法律具有深遠的影響。在印度封建社會的前期，它一直被統(tǒng)治階級奉為圣典。盡管后來由于外族的入侵，有兩度伊斯蘭法和英吉利法占據(jù)統(tǒng)治地位，但《摩奴法典》作為私法的規(guī)范，繼續(xù)被采用。伴隨印度大量的移民和宗教的傳播，印度法律輸入東南亞各國和毗鄰印度的國家，歷史上形成了以《摩奴法典》為基礎(chǔ)的印度法系。