改委的罰單已經(jīng)落地,但圍繞這一《反壟斷法》生效以來最大罰單的爭(zhēng)論和疑問卻未平息。什么是縱向壟斷,廠家控制經(jīng)銷商價(jià)格的行為是否都屬于縱向壟斷的違法行為?此次的處罰力度如何,又能否真正將“高高在上”的奶粉價(jià)格拉下來……
關(guān)于處罰結(jié)果
免罰企業(yè)違法所得應(yīng)予沒收
問題:本案涉及9家企業(yè),挨罰的企業(yè)處罰力度不等,有的企業(yè)則未挨罰,依據(jù)是什么,是否過于隨意?
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院規(guī)制與競(jìng)爭(zhēng)研究中心主任張昕竹認(rèn)為,發(fā)改委的所有處罰都是依據(jù)《反壟斷法》,《反壟斷法》規(guī)定,對(duì)存在價(jià)格壟斷和價(jià)格操縱的企業(yè)處罰額度為上一年銷售額的1%-10%,主動(dòng)報(bào)告并提供重要證據(jù)的可酌情減輕或免除處罰。
張昕竹認(rèn)為,本案中對(duì)不同企業(yè)給予不同程度的處罰是法律賦予的裁量權(quán),是合法且必要的,根據(jù)配合態(tài)度酌情考慮也是對(duì)企業(yè)的一種激勵(lì),為未來的執(zhí)法提供案例依據(jù)。這一裁量權(quán)可以減少調(diào)查成本,鼓勵(lì)企業(yè)配合調(diào)查。
北京天地合律師事務(wù)所合伙人鄧志松博士也表示,發(fā)改委此次對(duì)不同企業(yè)采用了3個(gè)處罰比例,這是根據(jù)違法行為的性質(zhì)和情節(jié)和持續(xù)時(shí)間來確定的。不過鄧志松對(duì)貝因美等3家企業(yè)被免罰決提出了一點(diǎn)疑問,“法律界一般認(rèn)為,適用寬大制度(即參與方如果能夠自首、提供重要證據(jù),可以免除處罰)針對(duì)的是橫向壟斷協(xié)議,而不針對(duì)縱向壟斷協(xié)議,本次被調(diào)查的企業(yè)恰恰都涉及縱向壟斷協(xié)議,建議發(fā)改委披露更多相關(guān)信息。另外,即便免罰,最起碼也應(yīng)沒收它們的違法所得!
但張昕竹認(rèn)為,寬大處理的規(guī)定的確主要針對(duì)的是橫向壟斷,但縱向壟斷也可適用,如此采量并無不妥。此前發(fā)改委調(diào)查電信和聯(lián)通壟斷就沒有處罰,也是適用了此項(xiàng)規(guī)定。
根據(jù)《反壟斷法》,反壟斷行為主要有橫向和縱向兩種。橫向壟斷指多家企業(yè)橫向聯(lián)盟操縱價(jià)格,縱向壟斷是指企業(yè)對(duì)經(jīng)銷商和零售商實(shí)施價(jià)格轉(zhuǎn)售限制,限制了經(jīng)銷商自主定價(jià)權(quán),損害了企業(yè)間和企業(yè)內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng),人為抬高價(jià)格,損害消費(fèi)者利益。
問題:對(duì)于此次調(diào)查,業(yè)內(nèi)還有一點(diǎn)不解的地方,那就是涉及調(diào)查的企業(yè)是否全面?
“按道理,只要涉及縱向壟斷協(xié)議的奶粉企業(yè)都應(yīng)該被調(diào)查!比闃I(yè)專家王丁棉表示,在此次被調(diào)查的奶粉企業(yè)中,國(guó)產(chǎn)品牌僅有合生元與貝因美兩家,而目前國(guó)產(chǎn)奶粉品牌中一段奶粉價(jià)格達(dá)到三四百元的起碼還有四五家企業(yè),這些企業(yè)在市場(chǎng)上的價(jià)格操作模式與洋品牌基本一樣。發(fā)改委對(duì)這些同類型的國(guó)產(chǎn)企業(yè)也應(yīng)該發(fā)起反壟斷調(diào)查,否則對(duì)這9家企業(yè)來說并不公平。
關(guān)于打擊壟斷
縱向限價(jià)行為不一定都違法
問題:從年初茅臺(tái)、五糧液因控制經(jīng)銷商價(jià)格被查,到奶粉企業(yè)控制經(jīng)銷商價(jià)格挨罰,發(fā)改委最近的反壟斷大棒頻頻打向廠家控制經(jīng)銷商價(jià)格的行為,這是否意味著,只要廠商控制經(jīng)銷商價(jià)格就涉嫌違法?
“也不一定!薄斗磯艛喾ā菲鸩萁M成員、國(guó)務(wù)院反壟斷委員會(huì)專家組成員王曉曄表示,《反壟斷法》第15條中對(duì)此有相關(guān)規(guī)定,企業(yè)如果能夠證明其限價(jià)行為不會(huì)嚴(yán)重限制相關(guān)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)、能夠使消費(fèi)者分享由此產(chǎn)生的利益,就不違法。
張昕竹認(rèn)為,和橫向壟斷相比,“縱向壟斷”更復(fù)雜,到底是不是壟斷,需要更仔細(xì)地認(rèn)定,不應(yīng)該和橫向壟斷一樣簡(jiǎn)單認(rèn)定違法,他更傾向于稱“縱向壟斷”為“縱向限制”!氨砻嫔峡,企業(yè)簽署轉(zhuǎn)售協(xié)議確實(shí)限制了競(jìng)爭(zhēng),但要看它限制的是什么競(jìng)爭(zhēng),其實(shí)縱向限制的是品牌內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)。”張昕竹說,比如茅臺(tái)酒,簽署的協(xié)議是使茅臺(tái)經(jīng)銷商之間不再競(jìng)爭(zhēng)了,奶粉企業(yè)也是一樣,限制得更多的是自己渠道內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)。
但市場(chǎng)不僅僅是渠道內(nèi)競(jìng)爭(zhēng),更重要的是不同品牌之間的競(jìng)爭(zhēng)。很多企業(yè)都是通過簽訂轉(zhuǎn)售協(xié)議來犧牲品牌內(nèi)競(jìng)爭(zhēng),為的是迎接更激烈的品牌之間的競(jìng)爭(zhēng),所以不能簡(jiǎn)單認(rèn)定“縱向限制”就是“縱向壟斷”。只有不同品牌間的競(jìng)爭(zhēng)因縱向協(xié)議受到影響,才能判定為違反《反壟斷法》。
張昕竹稱,在反壟斷全球?qū)嵺`中看,縱向協(xié)議作為一種限制適用“合理原則”而不是“當(dāng)然違法原則”。“合理原則”是指,只有行為認(rèn)定是不夠的,還要認(rèn)定競(jìng)爭(zhēng)效果,還要認(rèn)定企業(yè)是否有效率上的考慮。
以最近美國(guó)蘋果公司的一個(gè)類似案例——蘋果電子書案為例,蘋果公司和歐洲幾家出版社對(duì)蘋果商店的電子書限定價(jià)格,這就存在縱向轉(zhuǎn)售協(xié)議的問題,但這個(gè)案子判定中看重的并不是轉(zhuǎn)售協(xié)議,看重的是蘋果和幾家出版社串謀、協(xié)同的定價(jià)模式,也就是橫向協(xié)議的問題。雖然此案也有縱向的問題,但橫向更重要。
問題:今年以來,發(fā)改委對(duì)縱向壟斷行為接連大手筆查處,透露出了什么樣的信號(hào),對(duì)相關(guān)企業(yè)會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響?
張昕竹表示,今年發(fā)改委處理了幾起涉及縱向協(xié)議的案子,包括上海強(qiáng)生、茅臺(tái)、五糧液等,這么密集地處理且都判定違法,向外界傳遞了一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)——告訴大家,在中國(guó),縱向協(xié)議是有問題的,或者說執(zhí)法是比較嚴(yán)格的,甚至可以說縱向協(xié)議適用的是“當(dāng)然違法原則”。
“相信本案之后會(huì)有一些爭(zhēng)議,未來在執(zhí)法上可能會(huì)有改進(jìn)。因?yàn)檫@些行業(yè)都是競(jìng)爭(zhēng)充分的行業(yè),已經(jīng)有了非常成熟的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制和手段。如果企業(yè)把縱向限制作為一種成熟的競(jìng)爭(zhēng)手段,而國(guó)家又要禁止這樣的話,無疑會(huì)對(duì)企業(yè)造成傷害,最終可能傷害消費(fèi)者。
所以未來在執(zhí)法上可能要更仔細(xì)地判定,到底縱向轉(zhuǎn)售協(xié)議是否影響了橫向競(jìng)爭(zhēng),如果確實(shí)影響了橫向競(jìng)爭(zhēng)、傷害了消費(fèi)者,當(dāng)然必須要處罰;如果沒有傷害到消費(fèi)者,只是競(jìng)爭(zhēng)手段,那就不應(yīng)該處罰!睆堦恐穹Q。
北京天地合律師事務(wù)所合伙人鄧志松博士則表示,發(fā)改委頻頻打擊縱向壟斷,能夠?qū)κ袌?chǎng)上不規(guī)范的行為起到威懾作用,“其實(shí)目前我國(guó)市場(chǎng)上生產(chǎn)商限制經(jīng)銷商價(jià)格的行為普遍存在,通過這些案例能讓企業(yè)認(rèn)識(shí)到相關(guān)法律的存在,從這個(gè)意義上講,可起到積極的普法作用,促進(jìn)企業(yè)改善管理,努力創(chuàng)造并維護(hù)公平競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境!
關(guān)于市場(chǎng)影響
不見得能打壓洋奶粉價(jià)格
問題:發(fā)改委此次反壟斷行為,將在多大程度上影響到我國(guó)乳業(yè)競(jìng)爭(zhēng)格局?
“此次奶粉反壟斷調(diào)查事件的時(shí)間點(diǎn)與恒天然的肉毒桿菌濃縮乳清蛋白事件同步,再加上一系列的乳業(yè)重組兼并政策出臺(tái),對(duì)我國(guó)乳業(yè)的基本格局多少會(huì)產(chǎn)生一些影響,但很難撼動(dòng)市場(chǎng)的根本格局!比闃I(yè)專家王丁棉稱。
王丁棉表示,盡管我國(guó)未來會(huì)推動(dòng)企業(yè)兼并重組,打造10個(gè)20億元以上的乳業(yè)大集團(tuán),市場(chǎng)資源將高度集中,企業(yè)資本力量也將壯大,但國(guó)內(nèi)奶粉市場(chǎng)的洋品牌和國(guó)產(chǎn)品牌的整體市場(chǎng)比例不會(huì)因此發(fā)生根本性的改變,因?yàn)橐环矫嫦M(fèi)者對(duì)洋奶粉的依賴性本身就很高,這種依賴性會(huì)繼續(xù)存在,另一方面吃慣了洋奶粉的孩子也有適應(yīng)性。
問題:此舉是否能有效打壓洋奶粉價(jià)格,讓其價(jià)格降下來?
“反壟斷調(diào)查對(duì)階段性的市場(chǎng)價(jià)格將產(chǎn)生一定的抑制。”王丁棉表示,未來一段時(shí)間里,無論是洋品牌還是國(guó)內(nèi)的一些大型奶粉企業(yè),對(duì)高端產(chǎn)品的提價(jià)會(huì)更加慎重。
王丁棉表示,恒天然事件發(fā)生后,我國(guó)無限期停止進(jìn)口恒天然濃縮乳清蛋白和奶粉基粉兩種原料,對(duì)于國(guó)內(nèi)很多依賴恒天然這一全球最大乳粉供應(yīng)商的企業(yè)來說,要重新尋找奶源的確很難,這會(huì)導(dǎo)致階段性的青黃不接,所以短時(shí)間內(nèi)國(guó)內(nèi)乳粉市場(chǎng)價(jià)格會(huì)有一定的波動(dòng)。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,反壟斷調(diào)查不見得能打壓洋奶粉的價(jià)格,要看整個(gè)市場(chǎng)環(huán)境和政府今后的反壟斷調(diào)查是否會(huì)常態(tài)化。王曉曄也表示,發(fā)改委的反壟斷調(diào)查是不允許生產(chǎn)商對(duì)銷售商的價(jià)格進(jìn)行限制,而不是“管制價(jià)格”,產(chǎn)品價(jià)格由市場(chǎng)決定。
艾格農(nóng)業(yè)高級(jí)乳業(yè)分析師陳連芳表示,此前國(guó)外品牌價(jià)格很高,國(guó)內(nèi)乳企有很大的定價(jià)空間,而反壟斷處罰落地后,國(guó)內(nèi)品牌可能出現(xiàn)降價(jià),至少不能提價(jià)了。
問題:在洋奶粉接連“出事”的背景下,消費(fèi)者對(duì)國(guó)產(chǎn)奶粉的信心何時(shí)才能恢復(fù)?
新西蘭恒天然“毒奶”風(fēng)波持續(xù)發(fā)酵、發(fā)改委反壟斷罰單開出,外界有說法稱洋奶粉將走下神壇,消費(fèi)者對(duì)國(guó)產(chǎn)奶粉的信心將有所恢復(fù)。不過,專家卻認(rèn)為不那么簡(jiǎn)單。
王丁棉表示,他對(duì)消費(fèi)者的信心恢復(fù)不會(huì)過于樂觀,消費(fèi)者有自己的判斷,即便發(fā)生了恒天然事件,但消費(fèi)者還可以選擇其他洋品牌,他們不會(huì)因恒天然事件就對(duì)洋奶粉喪失信心,該買的還是買!皣(guó)內(nèi)奶企的問題是長(zhǎng)期積累起來的,很多企業(yè)做了突破底線的事情,讓消費(fèi)者對(duì)國(guó)產(chǎn)品牌的懷疑和對(duì)洋品牌的認(rèn)可根深蒂固!蹦淘促|(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)低、監(jiān)管不嚴(yán)格是國(guó)內(nèi)奶粉品牌“翻身”的主要障礙。(京華時(shí)報(bào))
被罰奶企回應(yīng)“天價(jià)罰單”
合生元等6家乳粉生產(chǎn)企業(yè)因違反《反壟斷法》限制競(jìng)爭(zhēng)行為被罰約6.7億元。對(duì)于這一我國(guó)反壟斷史上的最大罰單,被罰企業(yè)如何看待?罰款將對(duì)這些企業(yè)帶來何種變化?記者第一時(shí)間追蹤采訪了被罰企業(yè)。
合生元、美贊臣:放棄行政訴訟,接受處罰
根據(jù)《反壟斷法》,一旦企業(yè)被反壟斷部門確認(rèn)違法,可能面臨企業(yè)年銷售額1%至10%的罰款。此次國(guó)家發(fā)展改革委開出的罰單中,對(duì)合生元和美贊臣的處罰力度最重,分別處以上一年度銷售額的6%和4%,罰款金額分別約為1.63億元和2.04億元。
國(guó)家發(fā)展改革委指出,之所以對(duì)合生元施以重罰,在于其“違法行為嚴(yán)重、不能積極主動(dòng)整改”。
7日一早,香港上市的合生元公司股價(jià)低開1.43%。記者一早多次嘗試聯(lián)系合生元公司有關(guān)負(fù)責(zé)人,但對(duì)方一直不接電話。
不過,記者發(fā)現(xiàn)了合生元當(dāng)天發(fā)布的公告。公告稱,該公司全資附屬公司廣州市合生元6日接到國(guó)家發(fā)改委發(fā)出的《行政處罰決定書》,廣州合生元放棄提出行政訴訟,將及時(shí)支付占上一年度銷售額6%、約1.63億元的罰款,以履行行政處罰決定書的處罰決定。
合生元還表示,將不斷完善和持續(xù)提高公司內(nèi)部控制水平,確保公司各項(xiàng)經(jīng)營(yíng)決策符合國(guó)家法律法規(guī)。
記者隨后多次致電美贊臣公司,最終獲得的回應(yīng)。該公司對(duì)外事務(wù)部負(fù)責(zé)媒體服務(wù)的楊韻介紹,美贊臣已于7月16日對(duì)其旗下主要產(chǎn)品出廠價(jià)下調(diào)7%至15%,同時(shí)表示接受此次處罰,不準(zhǔn)備辯駁,旗下產(chǎn)品在一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)漲價(jià)。
恒天然、富仕蘭:調(diào)查有助公司運(yùn)營(yíng)將積極整改
此次被罰的6家企業(yè)中,多美滋、雅培、富仕蘭(美素佳兒)、恒天然4家企業(yè)統(tǒng)一被處以上一年度銷售額3%的罰款,其中多美滋被罰約1.72億元,雅培約0.77億元,富仕蘭約0.48億元,恒天然約0.04億元。
記者嘗試電話采訪恒天然、多美滋和雅培公司負(fù)責(zé)人,電話始終接不通或被轉(zhuǎn)移到語音信箱。
不過,近下午時(shí),記者在恒天然官網(wǎng)主頁上看到了這家公司發(fā)出的英文公告。公告稱,恒天然愿意接受此次價(jià)格壟斷處罰,發(fā)改委的調(diào)查有助于今后公司的營(yíng)銷和運(yùn)營(yíng)。
記者聯(lián)系上富仕蘭公司后,該公司一位媒體聯(lián)絡(luò)官向記者發(fā)來書面回應(yīng),表示公司承認(rèn)并接受罰款處罰,并將進(jìn)行相關(guān)整改。這位負(fù)責(zé)人還告訴記者,該公司生產(chǎn)的美素佳兒奶粉已于7月份將價(jià)格下調(diào)5%。
記者注意到,這家公司在其官網(wǎng)首頁顯著位置發(fā)布公告,表示堅(jiān)決支持和配合調(diào)查,將積極進(jìn)行公司整改,并在公司內(nèi)部開展有關(guān)中國(guó)反壟斷法規(guī)的全面培訓(xùn)。
惠氏、貝因美、明治:積極主動(dòng)整改最終免于處罰
此次涉案的9家企業(yè)中,惠氏、貝因美和明治乳業(yè)最終被免除處罰。對(duì)此,國(guó)家發(fā)展改革委認(rèn)為,這幾家公司不僅主動(dòng)向反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)報(bào)告達(dá)成壟斷協(xié)議有關(guān)情況、提供重要證據(jù),還積極主動(dòng)整改,因此不予罰款。
相對(duì)被處罰的企業(yè),這3家企業(yè)對(duì)待記者采訪的態(tài)度明顯積極。
惠氏(中國(guó))公關(guān)總監(jiān)曹敬衡告訴記者,公司尊重發(fā)改委的相關(guān)決定,并將繼續(xù)履行7月8日公布的降價(jià)承諾,惠氏主要產(chǎn)品自7月起平均降價(jià)達(dá)11%;菔铣兄Z,今后一年內(nèi)新產(chǎn)品不會(huì)提價(jià)。
記者拿到的貝因美公告顯示,貝因美目前已收到發(fā)改委《免除行政處罰決定書》并承認(rèn)確有違反《反壟斷法》行為。公司將及時(shí)履行承諾,停止實(shí)施所達(dá)成的壟斷協(xié)議。
明治乳業(yè)貿(mào)易(上海)有限公司總經(jīng)理辦公室一位工作人員告訴記者,明治支持發(fā)改委的調(diào)查并將履行應(yīng)有的社會(huì)義務(wù),市場(chǎng)上現(xiàn)有的“珍愛”系列奶粉產(chǎn)品全部4個(gè)單品都已降價(jià)銷售,幅度在3%到7%。明治承諾在今后2年內(nèi)以優(yōu)惠價(jià)格供應(yīng)中國(guó)市場(chǎng),不會(huì)因更換標(biāo)簽或包裝而蓄意抬高產(chǎn)品價(jià)格。
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